Notre patrimoine

Le designer Mathieu Lehanneur transfigure le chœur de l'église romane de Melle

Article sonorisé. Le nouveau mobilier liturgique du designer parisien Mathieu Lehanneur transfigure le chœur de l'église paroissiale de Melle (Poitou-Charentes). Le P. Jacques Bréchoire, nouveau curé de Melle explique le projet d'aménagement intérieur de l'église.

La petite ville de Melle, près de Niort (Poitou-Charentes), est connue aussi bien par les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle, qui y font halte, que par les amoureux de l'art roman poitevin - les deux se confondant souvent. Elle possède trois clochers, dont deux sont désaffectés.

Saint-Hilaire est restée église paroissiale. C'est un joyau classé au patrimoine mondial de l'Unesco. Les bâtisseurs de la fin du XIe siècle l'ont sertie dans un coteau, dont elle épouse en partie la pente, en aplomb d'une rivière.

Mathieu Lehanneur, jeune designer doué et éclectique, créateur de flacons de parfums comme d'ateliers pour enfants, a magnifiquement joué de cet ancrage minéral pour le réaménagement du chœur de l'église. Une commande publique pour remplacer un autel en contreplaqué...

 ♫ P.  Jacques Bréchoire, nouveau curé de Melle : "Le nouveau chœur est constitué d'une plateforme de marbre de Namibie imite les courbes des dunes ou de vagues de la mer ." (1'03 mn).

Un plateau en marbre blanc de Namibie (sans veines), se coule entre les colonnes, comme un autel primitif autour duquel l'église se serait bâtie. Sa bordure, composée de fines strates identiques à des couches sédimentaires, renforce l'impression.

Taillés dans de l'albâtre, l'autel et l'ambon se dressent dans un dépouillement d'humilité. À l'arrière, la cuve baptismale est creusée dans le plateau de marbre.

♫ P. Jacques Bréchoire : "Dans ce chœur, il y a un autel restreint, conforme à l'humanité du Christ" . (1'30 mn)

♫ Père Bréchoire : " Cette installation du nouveau chœur, de l'autel, de l'ambon nous donne une responsabilité nouvelle : faire en sorte que l'église soit accueillante."  (53 sec.) 

"Sa consécration, au printemps 2010, a enclenché d'autres améliorations, comme la restauration des bancs, poursuit-il. Je suis convaincu de la force du beau. C'est un vrai levier d'évangélisation !"

♫ Père Bréchoire : "Cette église est une maison pour tous : inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, elle est située sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. " (49 sec.)

Les visiteurs y sont sensibles : "Bravo d'avoir osé ce projet. L'autel semble soutenu par un nuage", lit-on dans le livre d'or.

► Sur le site du designer Matthieu Lehanneur, découvrez une galerie de neuf clichés du photographe Felipe Ribon présentant le nouveau mobilier liturgique du chœur de l'église de Melle : le plateau en marbre, l'autel et l'ambon en albâtre, la piscine baptismale creusée dans le sol...

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► Document. Un chœur contemporain pour l’église Saint-Hilaire de Melle. Dossier de presse du diocèse de Poitiers :
→ Le projet
→  L’intuition de Matthieu Lehanneur, le chœur, son intérêt pour les visiteurs
→ La consécration du chœur et la dédicace de l’autel (23 janvier 2011)
→ La notice de présentation de l’église Saint-Hilaire de Melle.

Auteur(s) : Philippe Royer , Photo © Felipe Ribon , édité par Marine Bisch - Paru dans Pèlerin N° 6742 du 16 février 2011